Durante la temporada de Adviento y Navidad
es muy común encontrar en las casas el Belén, los
Nacimientos o el Misterio. Todas éstas son representaciones
por medio de figuritas la historia del nacimiento de nuestro
Señor Jesucristo.
Algunos dicen que es una derivación de la
costumbre de tener en casa un pequeño retablo o altar con
imágenes y figurillas con la finalidad de promover la
oración y la cercanía a Dios. Durante las fiestas de
Navidad en estos altares se colocaban las imágenes de La
Virgen María con el niño Jesús y San José.
En el s. XIII San Francisco de Asís hace
en la gruta de Greccio una representación con animales y
personas que para presentar la historia del nacimiento de
Jesús de tal manera que todos lo pudieran comprender.
Algunas personas trataron de hacer lo mismo en sus casas
utilizando pequeñas figurillas de madera o barro.
De Italia la costumbre se extendió por
Europa pero en España tuvo un desarrollo muy especial. Con
la Conquista de América Latina por los españoles, algunos
frailes aprovecharon este recurso para enseñar a los
indígenas el Misterio de la Navidad. Los naturales de
América acogieron con gusto la idea y con el tiempo se hizo
una costumbre que aún se practica.
Días antes de la Navidad en los mercados
aparecen puestos donde se vente todo lo necesario para hacer
un nacimiento. Junto a las imágenes del misterio (José y
María) y del Niño Jesús, aparecen el buey y el burro, los
pastores y sus ovejas. También tienen figuras para las
escenas costumbristas que acompañan al nacimiento como:
mujeres con canastos o cántaros de agua, pastores durmiendo,
corderos sobre las brazas. puentes chozas, puercos, gallinas
y guajolotes. No pueden faltar las imágenes de los ángeles
y los Reyes Magos con sus regalos.
El poner el nacimiento es un evento
familiar. En algún lugar de la casa los mayores comienzan a
construir portales, montañas, grutas, ríos y caseríos a
escala mientas los demás van colocando las figurillas sobre
suaves camas de heno, musgo, paja y aserrín.iluminadas por
diminutos focos de colores. Al caer la tarde la familia se
reúne frente al nacimiento para rezar el rosario u otra
oración como preparación al día de Navidad.
