Después de la celebración anual del
misterio pascual, nada tiene en mayor estima la Iglesia que
la celebración del nacimiento del Señor y sus primeras
manifestaciones: esto tiene lugar en el tiempo de Navidad.
El tiempo de Navidad abarca desde las
primeras vísperas de Navidad hasta el domingo después de
Epifanía, o sea, el primer domingo siguiente al 6 de enero,
inclusive.
La misa de Vigilia de Navidad es la que se
utiliza al anochecer del día 24 de diciembre, ya sea antes,
ya sea después de las primeras vísperas.
El día de Navidad se pueden celebrar tres
misas, conforme a la antigua tradición romana, es decir, por
la noche, al clarear la aurora y de día.
Navidad solamente tiene la octava, ordenada
de esta manera:
a) El domingo de infraoctava (que le sigue
al 25 de diciembre) tiene lugar la fiesta de la Sagrada
Familia.
b) El 26 de diciembre es la fiesta de San
Esteban, el Protomártir (primer mártir).
c) El 27 de diciembre, la fiesta de San
Juan Apóstol y Evangelista.
d) El 28 de diciembre la de los santos
inocentes.
e) Los días 29, 30 y 31 son infraoctava.
f) El día primero de enero - octava de
Navidad- se celebra la solemnidad de la Virgen María Madre
de Dios, en la cual conmemora también la Iglesia la
imposición del santísimo nombre de Jesús.
El domingo que caiga entre los días 2 y 5
de enero, es el domingo II después de Navidad.
La Epifanía del Señor se celebra el
día
6 de enero, a menos que se le asigne un domingo que caiga
entre el día 2 y 8 de enero.
El domingo siguiente al 6 de enero se
celebrará la fiesta del Bautismo del Señor.
