| Este fue el muchacho que cuando era estudiante firmaba sus libros con esta
frase: "Andrés, que nunca será ni religioso ni sacerdote". Y Dios le hizo la
jugada de hacerlo sacerdote y fundador de religiosas. Nació cerca de Poitiers (Francia)
en 1752. En sus primeros años era rebelde y molestón y la única que medio lo podía
soportar era su propia madre. Pero esta santa mujer se propuso hacer de esa fierecilla un
buen pastor, que salvara otras almas que estuvieran en dificultades.
Su mamá era supremamente generosa con los pobres. Andrés la criticaba porque le
parecía que ella daba demasiado, y le decía que a los pobres había que darles las
sobras únicamente. Ella le dijo un día: "Mira, vas a la mesa, echas en una bandeja
las mejores frutas, los panes más grandes y los traes y los regalas al pobre que está en
la puerta pidiendo. Recuerda que lo que se dé al necesitado se le da a Nuestro Señor, y
que para el Señor siempre se da lo mejor". En el momento el muchacho no entendió la
lección, pero más tarde hará de este consejo de su madre una ley para toda su vida.
Los papás lo enviaron a un colegio a estudiar interno, pero Andrés era el promotor de
todos los desórdenes. Parecía que tuviera cien pulgas debajo de la camisa. No era capaz
de estarse quieto. Al fin el rector, como castigo, lo hizo encerrar en un cuarto oscuro.
Pero el inquieto estudiante se fugó de allí y se fue para la casa. Cuando su padre ya le
iba a dar por ello un tremendo castigo, la mamá intercedió por él y obtuvo que le
perdonara el castigo con tal de que volviera al colegio y se portara bien. Así lo
prometió y así lo cumplió. En adelante su conducta fue excelente.
Al empezar sus estudios de filosofía en Poitiers, perdió el poco fervor que tenía y
se dedicó a una vida mundana y de continuos paseos y fiestas y bailes. Pero todo esto le
dejaba un vacío inmenso en el alma y una insatisfacción completa y horrible.
Sin consultar a ninguno de su familia se entró de militar. Pero cuando quiso visitar a
sus familiares, ninguno lo quiso aceptar. Y tuvo la mamá que ir al ejército y pagar una
fuerte multa para que lo licenciaran y lo dejaran retirarse. Quiso buscar puesto como
empleado público, pero tenía una letra tan enredada que en todas las oficinas donde
pidió empleo fue rechazado.
Fue entonces cuando le recomendaron que se fuera a pasar unas semanas con un tío
sacerdote, párroco, que tenía fama de santo. Y allí en compañía de este hombre de
Dios, le llegó a Andrés el cambio total en su comportamiento y en su modo de pensar, y
se dedicó a los estudios eclesiásticos, y a la oración y la meditación.
Fue ordenado sacerdote y enviado como ayudante de su tío el párroco.
Empezó a predicar y lo hacía con palabras muy elegantes y rebuscadas. Un día al
empezar el sermón se le olvidó todo y tuvo que suspender su sermón. Su tío, el anciano
párroco, le dijo: "Es que lo que buscas es lucirte y aparecer bien ante los demás,
y eso no le gusta a Dios. Debes predicar con más sencillez". Cambió entonces de
método y en adelante la gente comentaba: "Antes el padrecito aparecía como muy
sabio, pero nadie le entendía nada. Ahora habla como nosotros, y su predicación nos
vuelve mejores".
Cuando ya lo nombraron párroco, Andrés se dedicó a vivir muy elegantemente con
lujosas comodidades en su casa cural. Más le interesaba aparecer como un señor muy
importante que como un santo sacerdote. Su madre seguía rezando mucho por él. Y un día
que había preparado un gran almuerzo para los más ricos de la parroquia llegó un
pordiosero a pedirle limosna y entró hasta el comedor. El Padre le dijo que no tenía
nada para darle, y el otro observando esas mesas tan bien servidas le dijo: "¿Y todo
esto qué es?". Y mirándolo fijamente le dijo: "Padre Andrés, usted vive más
como un rico que como un pobre, como lo manda Cristo". Esta frase le impresionó
inmensamente al joven párroco. Esa noche se fue a la iglesia y le pidió perdón a
Nuestro Señor y desde el día siguiente quitó todos los lujos de su casa parroquial, y
se dedicó por completo a ayudar a los pobres. En adelante en vez de invitar a los ricos
se iba a visitar a los más abandonados. Desde que dejó su vida de lujos y de comilonas y
se dedicó a gastar todo lo que recibía a favor de los pobres, la santidad de Andrés
empezó a crecer notablemente.
En 1789 estalló la terribilísima Revolución Francesa que asesinó a miles de
católicos y persiguió sin compasión a todos los sacerdotes. El Padre Andrés tuvo que
esconderse y los guardias de la revolución lo buscaban por todas partes. Un día cuando
estaba escondido en un armario en una familia, al oír que los perseguidores amenazaban a
los demás de la casa, salió y se les presentó a los militares, y estos quedaron tan
impresionados ante su venerable presencia, que se fueron y no se lo llevaron preso.
El Padre Andrés se disfrazó de labrador y se fue a vivir en la finca de una señora
muy católica. Pero un día llegaron allá los enviados del gobierno en busca de él para
llevárselo y matarlo. La señora y Andrés estaban charlando junto a la chimenea cuando
de repente llegaron los gendarmes preguntando por el sacerdote. La dama sin más ni más
le dio una cachetada al padre diciéndole: "Váyase inmediatamente a hacer sus
oficios y deje de estar por aquí sin hacer nada". Los militares creyeron que era un
servicial de la casa y no lo siguieron, y así él pudo salir huyendo. Después decía por
burla: "Fue lo mejor que usted podía hacer. Si no, me habrían descubierto".
Después tuvo que salir huyendo hacia España y allá estuvo cinco años. Cuando
suavizó la persecución, volvió a su querida parroquia de Maillé y se dedicó a
reavivar el fervor de sus parroquianos predicándoles misiones y dedicando muchas horas a
confesar. Todos lo querían.
Tuvo la suerte de encontrar una mujer con grandes cualidades para la vida religiosa, Santa Isabel Bichier, y con ella fundó la Comunidad de
Hermanas de la Santa Cruz, que se llaman también, hermanas de San Andrés. Él fue hasta
su muerte el director espiritual de esa comunidad. Un día en que las religiosas no
tenían casi harina para hacer pan para sus muchos niños pobres, el santo le dio la
bendición a un poco de harina, y con ella pudieron hacer pan para todos.
Muchos laicos y sacerdotes lo buscaban para que les diera dirección espiritual porque
tenía el don de saber aconsejar muy bien.
El 13 de mayo de 1834 pasó a gozar de la paz del Señor
Para nosotros la vida de San Andrés Fournet es un ejemplo de cómo aunque en nuestros
primeros años no hayamos sido muy fervorosos, si tenemos buena voluntad y deseo de tener
contento a Dios, podremos ir avanzando notablemente hacia la santidad.
No necesitan médico los sanos, sino los enfermos. Yo no he venido a buscar santos sino
pecadores (Jesucristo, Mt. 9,13). |
