| Nuestra
Señora de las Mercedes. Patrona de los Presos. Una antigua tradición narra
que en el año de 1218 la Sma. Virgen se le apareció a San Pedro Nolasco recomendándole
que fundara una comunidad religiosa que se dedicara a socorrer a los que eran llevados
cautivos a sitios lejanos.
San Pedro Nolasco, apoyado por el rey Jaime el Conquistador y aconsejado por San
Raimundo de Peñafort, fundó la Orden religiosa de Nuestra Señora de la Merced o de las
Mercedes. La palabra merced quiere decir: misericordia, ayuda, caridad.
Esta comunidad religiosa lleva muchos siglos ayudando a los prisioneros y ha tenido
mártires y santos. Sus religiosos rescataron muchísimos cautivos que estaban presos en
manos de los feroces sarracenos.
Desde el año 1259 los Padres Mercedarios empezaron a difundir la devoción a Nuestra
Señora de la Merced (o de las Mercedes) la cual está muy extendida por el mundo.
Recordemos que a quienes ayudan a los presos les dirá Cristo en el día del Juicio:
"Estuve preso y me ayudaste. Todo el bien que le hiciste a los demás, aunque sea a
los más humildes, a Mí me lo hiciste"(Mat. 25, 40).
San
Gerardo Sagredo. Mártir.
Es de origen Veneciano. Nació cerca del año 980. Fue monje
benedictino, obispo y evangelizador de Hungría en Buda (Buda y Pest están separadas por
el Danubio. Fue encargado de la educación del hijo del rey Santo y unificador de
Hungría. Fue lapidado y lanceado por los bárbaros hecho mártir el 24 de Septiembre de
1043, junto con otros cuatro obispos. Parte de sus reliquias están en Hungría, otra
parte en la Basílica Santa María la Mayor de la Isla de Murano en el Golfo de Venecia. |
